AZTEC CAMERA Stray (wea, 1990)

 Tras el dance-pop de Love de 1987 , Stray es una de las colecciones de canciones más seguras y diversas de Roddy Frame . A diferencia de los álbumes anteriores de Aztec Camera, no hay un estilo unificador en el disco, y la variedad convierte a Stray en una de las mejores colecciones de Frame. 

Desde el pop rock de los sencillos "The crying scene" (lo más cerca que Aztec Camera estuvo de un éxito en Estados Unidos) y "Good morning Britain" (una vibrante colaboración con Mick Jones de The Clash y Big Audio Dynamite ) hasta el jazz elegante y sofisticado al estilo Chet Baker de "Over my head", Frame abarca todo el espectro musical, pero es el cuarteto de canciones que conforma la segunda mitad del álbum el que más impresiona. Estas cuatro canciones, "How it is", "The gentle kind", "Notting Hill Blues" y la tierna canción acústica que cierra el disco, "Song for a friend", forman un ciclo conectado que mezcla folk, soul y pop en proporciones variables. 

Comenzando con una denuncia amargamente cínica de la sociedad moderna, las cuatro canciones transitan por la tristeza y la resignación hasta un final esperanzador y dulce. Despojadas de la pretenciosidad que empaña algunas de las letras anteriores de Frame —escritas, para ser justos, cuando aún era adolescente—, las letras de Stray son las primeras que están a la altura del notable sentido melódico de Frame . La producción sencilla y discreta de Frame y Eric Calvi también se aleja de los desafortunados excesos tanto de Love como de su desafortunado predecesor producido por Mark Knopfler , Knife (1984). 

Con la excepción del álbum debut de Aztec Camera de 1983, High Land Hard Rain (1983)
, este es el mejor álbum de Roddy Frame .

FALETE Amar duele (Sony BMG, 2004)

 "En un tiempo en el que los cantantes no cantan y los artistas parece que se han olvidado de que la palabra artista viene de arte, llega Falete, lo que no hay, lo que faltaba: trae el eco de Caracol y Juan Gabriel, de Bambino y de Rocío Jurado", escribe Jesús Quintero de Falete. Y le conoce bien, desde hace tiempo. Los dos son ratones coloraos.

Porque Falete es un habitual de Ratones Coloraos, el programa de Jesús Quintero en Canal Sur TV. Sevillano de 25 años, el arte le viene de lejos: su padre fue uno de los Cantores de Híspalis. A los 17 años debutó en el teatro Lope de Vega, de Sevilla, cantando para La Chunga. Después viajó a Estados Unidos, cantó al lado de Juanito Valderrama, José Menese y José Manuel Soto, apareció en 1997 en la antología Novísimos... Huele a flamenco, regresó a Japón en el 2002 junto a la Paquera de Jerez para hacer una gira por teatros... Y por fin, en 2004 Falete publica su disco Amar duele.

Aquí no hay broma porque como dice su productor José Miguel Évora "graba como los antiguos, del tirón". No se bromea con canciones que en su día bordaron Bambino (Payaso, Procuro olvidarte) o Rocío Jurado (Lo siento mi amor, Señora) o Chavela Vargas (Un mundo raro) o La Lupe (Puro teatro). Pero Falete es imprevisible y junto a estos excesos se atreve con el Palabras para Julia de Paco Ibáñez y José Agustín Goytisolo. Excéntrico.

Composiciones de Manuel Alejandro, José Alfredo Jiménez o Tite Curet que Falete canta por bulerías, por rumbas, por balada o por lo que haga falta. Canciones que parecen hechas para él porque, como dice Jesús Quintero "Falete canta lo que ha perdido".

Critica de LaHiguera.net

PORTISHEAD Third (Island, 2008)

Portishead se enfrentaron en Third, un título tan imaginativo como el de su segundo álbum, a un reto similar al que se enfrentaron Radiohead después de OK Computer; volver a hacer un buen disco que suene a sí mismos para repetir la cumbre creativa y comercial del grupo, pero sin que repetir la misma fórmula sea una opción planteable. Curiosamente, tanto la estrategia de este álbum en cuanto a su producción como el grado de consecución, son similares a los de ‘Kid A’.

 Aquí
el trío de Bristol amplía y oscurece aún más su paleta sonora para renovarse sin, al mismo tiempo, dejar de ser ellos mismos: ni rastro queda ya de los característicos scratchs pero a cambio, en temas como “Machine gun” o “We carry on” -todo un homenaje a sus amados Silver Apples- Barrow conduce la rítmica a fronteras cercanas a lo industrial. Los exuberantes arreglos de antaño que hasta les llevaron a firmar el directo “PNYC” con una orquesta, dejan ahora paso a una producción austera, con momentos cercanos al disco de la Gibbons con Rustin Man, como la acústica “Deep water” o el arranque de la hermosísima “The rip” que termina por despegar con el característico motorik de Neu!. 

Third és, en definitiva, muchas cosas, demasiadas como para condensarlas en quince líneas, pero sobre todo la confirmación de que la añoranza y el culto profesado a Portishead és mucho más que un ejercicio de melancolía.

PILGRIM SOULS Is this all of us? (CBS, 1989)

 Banda liderada por Mark Jacoby oriundo de Pennsylvania con una música a media camino entre el AOR y el hard rock más lineal y que sacó este disco y nunca más se supo.

Si tenemos que destacar algún título del album yo me quedaría con "Train's gotta roll on", "Letterbox", "C'mon baby" o el medio tiempo "Redemption Day"

SMASHING PUMPKINS Gish (Caroline, 1991)

 Lanzado varios meses antes de Nevermind de Nirvana , el álbum debut de Smashing Pumpkins, Gish, también producido por Butch Vig , fue el primer impulso de la revolución alternativa que transformó el panorama del rock and roll de los 90.

 Mientras que Nirvana era una banda punk, Smashing Pumpkins y su guitarrista y vocalista Billy Corgan son rockeros de estadio, que combinan sus riffs metálicos y estructuras épicas de art rock con confesiones líricas introspectivas. Aunque las letras de Corgan se desmoronan al analizarlas detenidamente, su talento para los arreglos es innegable. Al igual que Brian May y Jimmy Page , sabe cómo superponer guitarras para lograr el máximo efecto, ya sea en el ritmo arrollador, al estilo de Black Sabbath , de "I am one" o en las brillantes y psicodélicas superficies de dream pop de "Rhinoceros".

 Momentos musicales como estos, así como la vertiginosa "Siva" y la folk "Daydream", que cuenta con D'Arcy como vocalista principal, demuestran el potencial de Smashing Pumpkins, pero el resto de Gish sucumbe a una composición poco destacada y a una instrumentación demasiado
ostentosa.