THE WALKABOUTS Devil`s road (GLITTERHOUSE, 1996)

 Este és el octavo trabajo de esta banda de folk rock asentada en Seattle, aquí ya como únicos miembros fijos Chris Eckman y Carla Torgerson, el primero encargado de las composiciones y ella de la mayoría de las voces.

Ya con el tema que lo abre, la impresionante "The light will stay on" inmediatamente queda claro que este no será un disco más de Walkabouts, esto és rock americana de altos vuelos.

El disco sigue por los cauces a los que nos tenían acostumbrados, y sus influencias son muy variadas (Tarnation, Lynyrd Skynyrd, Eagles, The Romans, Can, The Sea & Cake....) y en general las canciones cantadas por Carla tienen muchos más registros que las de Chris Eckman, más monótonas.

Destacaría también la orquestación de "Christmas valley", el folk de "The leaving kind" y el dueto de "Cold eye".

ELLOS Lo tuyo no tiene nombre (SUBTERFUGE, 2001)

 

Ellos son letras frescas e irreverentes, Ellos son ironía y provocación, acompañados por teclados, sintetizadores y guitarras. Astrud abrieron la puerta a este tipo de música, Ellos no tienen la calidad ni las tablas de los catalanes, pero divierten, que ya es mucho.

El disco se abre con "Tú primero", e insistimos, música y sobre todo letra de Astrud (ya sabéis esos juegos de palabras “…no está mal, no está bien…”, o “…estamos mejor así, estamos en esto sí…”. El segundo corte del disco es el hit, Ellos son "Diferentes". Cerramos los ojos y escuchamos "En tu lista" en la voz de David Summers (ojo!, el David Summers que se iba a Venecia), ya que, junto a "Algún detalle", tal vez sea este el tema que sigue más la línea de Hombres G, basando todo el sonido en las guitarras.

El resto de temas oscilan entre los megateclados de aquel Nacho Cano que no dejaba de sudar enfundado en su chaleco de cuero y que tantos suspiros causaba, y los instrumentos minimalistas de Genís. Sólo reseñar dos cosas más; no podía faltar el recuerdo a Olé Olé, especialmente marcado en "Esto no está mal", y el fantástico juego entre "Vente si quieres" y "Vente si puedes", pasando de formato acústico a eléctrico sin pausa.

Lo dicho, Hombres G, Mecano, Dinarama, Olé Olé, ABBA, Family, Astrud… pero no como dice la hoja promocional, Pulp, The Smiths, St. Etienne o Los Planetas. En fin, un disco muy divertido y técnicamente impecable.

TOM WAITS Heartattack and vine (Elektra, 1980)

Sin ser para nada mi disco preferido de Tom Waits no cabe duda que este primer trabajo de la década de los 80 tiene cosas bastante meritorias. Heartattack and Vine és un disco de transición entre su época más de crooner de jazz a su etapa más revolucionaria y de vanguardia. En este trabajo su hilo argumental sin duda es el blues.

La canción titular del disco és un sonoro puntapié, con su guitarra estridente y borracha y su voz  de papel de lija, como también hace en "Downtown". Está

también una de las baladas más estremecedoras de su carrera "Jersey girl"y su letra de loco enamorado "Nada más importa en este amplio mundo, cuando estás enamorado de una chica de Jersey". La otra balada és la monumental "On the Nickel"cuyo título se refiere a 5th Street en Los Ángeles.

Ninguna de las otras canciones puede coincidir con "Heartattack and Vine", "Jersey Girl" o "On the Nickel", pero un disco con tres canciones impresionantes cuenta como un clásico en mi discografía. Es posible que no se ajuste a la imagen que los fanáticos o críticos de Waits tienen de él, lo que es una razón más para admirarlo como una de las obras más confusas de un artista encantador y clarividente.

LEVITATION Need for not (Capitol, 1992)

Levitation fué el grupo que montó Terry Bickers (guitarrista de House of Love) después de su salida del grupo. Se trata de un disco intrincado y difícil, muy lejos del pop shoegazing de su anterior banda.

Aquí hay rock progresivo (mejor que el de Muse), hay psicodelia (sin llegar a la maestría de Tame Impala) y hay black metal (peor que el de Black Mountain)... pero con un claro handicap, no corrían buenos tiempos para estas músicas (1992), si no contamos a excelentes bandas como Loop o Telescopes.
Quizás su canción más representativa fuera "Against nature" con sus guitarras agitadas y su palpitante ritmo. Aquí van algunas declaraciones de la época de Terry para que os hagais una idea de por donde iban los tiros:

“Puedes ser progresivo sin ser pomposo. Suena como un cliché, pero no me importa, somos una banda progresiva y estamos aquí y ahora ”.

"Si las personas son lo suficientemente tenaces, pueden bailar con cualquier cosa".

"Levitation son todas las bandas que siempre has deseado ..."

Después de repente y en plena actuación en 1994 Terry Bickers anunció la disolución de la banda sin avisar ni a sus propios compañeros y ahí acabó la corta pero bonita historia de Levitation.

FAMILY Un soplo en el corazón (Elefant, 1993)

Este és uno de los mejores discos de mi discografía, una maravilla de principio a fín, uno de esos discos pop perfectos...o como recopilar en un único e irrepetible trabajo a New Order, The Smiths, Pet Shop Boys, Dinarama, Postcard Records, amores imposibles, etc. con un verano ideal e inolvidable.
Todo esto y mucho más perpetraron allá por 1993 Javier Aramburu (el mejor diseñador de portadas del indie español) e Iñaki Gamentxogoikoetxea en este trabajo sin continuación, aunque los rumores sobre un segundo disco disco todavía siguen a día de hoy.
En la única entrevista concedida por el grupo Javier decía "hemos tratado de darle la mayor unidad posible al disco, que no fuera una simple reunión de canciones, y que el tema del amor hiciera de hilo conductor".
Todas sus canciones constituyen un mundo mágico y consiguen atraparte sin remedio, "La noche inventada", "Nadadora", "Dame estrellas o limones", "El bello verano", "Viaje a los sueños polares" son auténticas referencias de nuestro pop.
Pocas veces un grupo ha acaparado tantos elogios, no obstante nunca han sido suficientemente reivindicados pues por mucho que les hayan dedicado homenajes, versiones e incluso en 2015 se publicaron sus demos en vinilo, la realidad es que son desconocidos para el gran público.

CORCOBADO Y CRIA CUERVOS Boleros enfermos de amor Volumen 2 (TRIQUINOISE; 1997)

Segundo volumen del prometedor disco de versiones de boleros que editó en 1993 Corcobado con el nombre de Cria Cuervos. Esta vez se centra más en la canción mexicana, además del tango "Sombras" y del que fuera su single de debut en su primer trabajo en solitario Agrio Beso (1989) "Desde tu herida".
Javier firma también dos canciones de cosecha propia, "Madre" donde se sincera a tumba abierta con la suya y "Aquel tren".
En cuanto a las versiones ("Amarga Navidad", "Miseria", "Escrito está", "Voy" y "Bravo") sólo cabe quitarse el sombrero, són autenticas historias de amores rotos y pasiones exacerbadas, algo a lo que nos tenía acostumbrados en sus temas de los discos en solitario pero que en estas recreaciones cobran vida propia.

Mención especial también para los músicos que lo acompañan, Justo Bagüeste, Ana Diaz o Susana Cancer, sospechosos habituales del clan de Javier Corcobado.

COMET GAIN City fallen leaves (Kill Rock Stars, 2005)

Quinto álbum de una de las mejores bandas de jangle pop de Inglaterra aunque para desgracia suya siempre a rebufo de gente como The Clientele, Camera Obscura o Wedding Present.
En este trabajo David Christian y compañía intentan para mí hacer una especie de recorrido por todos los lugares comunes del brit pop (guitarras limpias, bonitas melodias, melancolía de mesa camilla, letras mordaces...) pero sin salir para nada airosos en todas ellas.
"The ballad of a mix tape" suena algo cansada y aburrida pero engancha, es imposible odiar una canción a lo TV Personalities  como "The fists in the pocket" y los sintetizadores espectrales de "Days i forgot to write down" suenan de maravilla.

City Fallen Leaves para mi és un ligero bajón en la carrera de Comet Gain, aún así siempre fué y será un placer esperar los nuevos discos de esta pequeña gran banda.

PALE HORSE AND RIDER These are the new good times (Darla, 2003)

Este disco me lo regaló un buen amigo al que hacía años que no veía, que sabedor de mi querencia por los sonidos americanos no dudó en hacerlo y la verdad és que desde el primer momento que lo escuché me voló la cabeza.
Naturalmente que acto seguido me puse a buscar información por internet de la banda pero me encontré que és digamos que el capricho de un músico (Jon DaRosa) líder de una banda de drone llamada Aarktica y que solamente editaron este título y otro más al año siguiente titulado Moody Pike con lo cual mi asombro ya era total, que hacía un músico de sonidos tan matemáticos y cuadriculados grabando algo tan mágico y orgánico....
La respuesta no lo sé pero lo que sí podemos és seguir disfrutando de estas 11 canciones de slow country de melodias infinitas.

Es dificil resaltar unos temas sobre otros aunque sí destacaría una canción que rescata del catálogo de Aarktica "Aura Lee" y le dota de instrumentos analógicos o "Metropolitan love song" y "Sunday matinee", dos temas con un piano evocador y voces envolventes.
También cabe recordar la producción y ayuda en los instrumentos de Alan Sparhawk de Low y de Nathan Amundson de Rivulets.
These Are The New Good Times és un trabajo notable, de una belleza sublime a colocar entre los discos de Cowboy Junkies o Mojave 3.

ARTHUR H. Trouble fete (Polydor, 1996)

Este disco és uno de los más enigmáticos de mi discografía, cayó en mis manos de parte de un familiar francés y por aquí era y sigue siendo un completo desconocido.
Sé que Arthur és hijo de un conocido músico de jazz francés llamado Jacques Higelin y que este era su tercer trabajo.
 Un disco lleno de electronica pero con muchos toques de jazz, de chanson, de ritmos tribales, de Tom Waits...pero sobretodo de un estilo que estaba muy en boga en aquella época, el trip hop.

Se trata de un disco muy lineal, sin grandes sobresaltos, ideal para ratos de relax y contemplación pero también de momentos de celebración como una de sus canciones más conocidas..."La lionne et l`elephant"

VICENTICO 5 (SONY, 2012)

Este és el quinto álbum del lider de Fabulosos Cadillacs en solitario, con Vicentico he de reconocer que tengo un idilio constante desde que allá por 2003 editó su primer trabajo en solitario, aunque al principio me echó para atrás aquella música tan diferente de la de su grupo (ni atisbo de ska, ni punk, ni letras comprometidas) al final me quedé enganchado a su nuevo compromiso, el amor en todas sus variantes.
En este disco parece querer echar un pulso más fuerte aun a todos sus antiguos seguidores más acérrimos, aquí no es que se apunte a la última moda del soft rock ni quiere ser el más hipster-kitch del lugar, no........aquí simplemente se lanza en plancha a por el pop más meloso y empalagoso, pero aun así Vicentico sale airoso, chulo y arrogante como él sólo.

O acaso no saldrían corriendo todos los rockeros más talibanes cuando para hablar de este disco se menciona a Gilbert O`Sullivan o a Boston? o cuando se le ocurre versionear a Roberto Carlos en "No te apartes de mí"?, pues todo eso y mucho más és 5. También hay aquí cosas (y eso me encanta) de Jeff Lynne y su ELO, de Soft Cell en "Fuego"e incluso en "Carta a un joven poeta" se atreve a parecerse al Johnny Cash más domado o al Albert Hammond más inspirado. Ahh y hay una versión de Abba por si faltaba algo..."Sólo hay un ganador"....para mí siempre Vicentico!

BLACK FLAG Wasted...again (SST, 1987)

Sin ser yo demasiado amante del punk hardcore americano, a principios de los años 90 cualquier cosa que veía editado por SST (Sonic Youth, Dinosaur Jr, Hüsker Dü) iba directamente a la saca, de esta manera cayó en mis manos esta recopilación de uno de los grupos básicos de este sonido.
Black Flag és una banda californiana formada por el dueño de la discográfica Greg Ginn en 1976, mientras su musica se caracterizaba por afiladas guitarras y cambios de ritmo, las letras hablaban de la pobreza, la soledad o el abuso de autoridad, más aun cuando se unió al grupo en 1981 un personaje que a dia de hoy todavía es clave en el devenir de el rock americano, Henry Rollins.
Esta es una compilación de los primeros 6 discos de la banda y hay temas como "Damaged" que más tarde sería un completo éxito en las radios universitarias, "TV party", "Pack of six" o "Jealousy again", también le echa un vistazo a su etapa más metal-jazz-hardcore con "Loose nut" o "Annihilate this week" como canciones más representativas.

El disco no contiene material nuevo, por lo que no és esencial para los más fanáticos, pero es probablemente el mejor punto de partida para aquellos que no están familiarizados con la discografía de Black Flag.