ST. ETIENNE Finisterre (MANTRA, 2002)

 ¿Un regreso o una repetición? Independientemente de tu opinión sobre este grupo como fan, es un poco de ambas cosas. Quienes esperaron casi una década a que el grupo volviera a la fórmula desordenada pero magistral de antifórmula de los tres primeros álbumes deberían estar contentos con este. Al igual que So Tough (1993) y Foxbase Alpha (1991) , el flujo del álbum es encantadoramente inconexo y parece estar compuesto de tangentes. 

En ese sentido, Finisterre es un regreso, abandonando los enfoques unificados adoptados en Good Humor (1998) y Sound of Water (2000). El álbum se asemeja a lo que muchos fans de siempre llamarían un regreso descarado: un regreso en lugar de nuevas ideas (por decirlo de alguna manera). El brillante y vibrante instinto dance-pop del grupo rezuma prácticamente en un tercio de estas canciones, aunque ninguna alcanza la altura de su mejor material. 

Si otro tercio del álbum no sonara como si solo pudiera haberse creado tras el resurgimiento del electro  podría haberse publicado en cualquier momento de la segunda mitad de los 90. El resto del álbum, junto con parte del material con influencias electrónicas, explora territorios melancólicos y, en ocasiones, oscuros. De hecho, no hay arreglos de cuerda grandiosos, ni guitarras acústicas delicadamente rasgueadas, ni una sola melodía digna de ser silbada en las últimas cuatro canciones del álbum. 

Aun así, Saint Etienne sigue siendo uno de los mejores grupos
pop de Inglaterra; solo parecen malos cuando se les compara consigo mismos, y este álbum, a pesar de sus defectos, tiene un puñado de momentos capaces de hacerte pensar que son el mejor grupo pop que jamás haya existido.