HANOI ROCKS Back to Mystery City (Lick Records, 1983)

 Habiendo rendido culto a Mott the Hoople durante gran parte de su carrera, no sorprende que para su cuarto álbum, Hanoi Rocks fueran directamente a la fuente, consiguiendo que Dale Buffin Griffin y Pete "Overend" Watts produjeran Back to Mystery City. El dúo hace que Hanoi Rocks suene como una banda mucho más poderosa que antes; en comparación con Self Destruction Blues (1982) , los riffs son más explosivos, la batería retumba y Michael Monroe está en pleno apogeo. 

El aura de los 50, fiesta glam de los 70 y el caos del hard rock de los 80 hizo que la banda hiciera que su propio sonido fuera incluso mejor que antes, pero el dúo de producción también dejó aún más espacio para experimentos intrigantes dentro de las propias canciones. Así, el glam stomp a todo trapo, los tambores que imitan a los de Burundi y los ruidos de animales durante la alegre juerga de "Tooting bec wreck" (una de las muchas canciones de Hanoi Rocks que rinden homenaje a su hogar lejos del hogar, Londres), o el claramente obvio "Mony Mony" robado de la canción principal, con voces reverberadas que hacen maravillas.

 Llamar a la primera canción "Strange boys play weird openings" y que sea una imitación de canción folk rústica (con guitarras acústicas, flautas y pájaros cantando) es una gran manera de divertirse. Más aún, hay que admitirlo, cuando las cosas de repente dan un giro hacia el brillante tema rockero "Malibu Beach nightmare". Otras canciones, como "Beating gets faster" y "Ice cream summer"  pueden ser más típicas de Hanoi Rocks, pero es un patrón lo suficientemente bueno como para seguirlo.

 A su manera, no fueron tanto pioneros como seguidores de un estilo que no muchos intentaron en su momento.

MARY MARGARET O'HARA Miss America (Virgin, 1988)

 Un álbum de folk-country que siempre significará el hallazgo de alguien muyb singular. Llegué al álbum después de escuchar la versión de Cowboy Junkies de "You will be loved again" en _The Caution Horses_, una canción fresca y melancólica. Sin embargo, la versión original de Miss O'Hara es mucho más extraña, sobria y obsesionante.

 En su mayor parte, acompañándose a sí misma en un solo con lo que las notas del álbum llaman "infinite guitar"  y cantando en un nivel alto nervioso e inseguro, O'Hara suena como si estuviera recorriendo vacilante la melodía hasta que llega a la nota correcta; La rudeza de la interpretación se adapta perfectamente al material lírico, ya que son canciones de nostalgia suburbana, sueños medio recordados y ambiciones adolescentes, todas las locas pasiones y promesas de vida imaginadas por los jóvenes transformadas en estas canciones en melancólicas historias. 

No he escuchado este álbum durante casi diez años, pero aún recuerdo las interminables en las que escuchaba canciones como "You will be loved again" o "Keeping you in mind"; tal vez para eso es que Miss America es la banda sonora perfecta, para las noches que pasamos despiertos soñando; también sería un acompañamiento perfecto para un largo, largo viaje en solitario a través de un desierto y otros lugares perdidos.

Muchos dicen que O'Hara és el Cruyff de la música, grabó una obra maestra y nunca más se supo (a exepcion de una banda sonora creo que por 2001), la verdad és que aunque no grabe nunca más nos queda un trabajo soberbio y perdurable.

BRIGHTON 64 La banda de la casa de la bomba (Al.leluia, 2006)

 Extracto de entrevista a Brighton 64 en Ferbrero de 2022 para su 40 aniversario...

Brighton 64 sufrió su viacrucis discográfico: de Flor y Nata a Twins, y de ahí a EMI, lanzadera de ‘La casa de la bomba’. “Ahí tocamos el cielo, pero la discográfica no apostó nunca fuerte. Siempre hemos sido un grupo incómodo”, estima Albert Gil, recordando el día que se levantaron de una reunión en Madrid porque les propusieron un cambio de nombre. “Una semana después nos llamaron y seguimos adelante, porque Paco Trinidad vio claro que ‘La casa de la bomba’ iba a ser un ‘hit’”.

Canciones como ‘Barcelona blues’ (regrabada ahora con su letra original en catalán) o ‘En mi ciudad’ recuerdan el inequívoco anclaje condal de la banda en aquellos primeros 80 de “tierra de nadie”, recuerda Albert Gil. “Nosotros sabíamos que en Barcelona había mucha chicha, pero no trascendía como en Madrid, donde hicieron de la fiesta una manera de vida profesional”, observa. Quizá haber tenido que compaginar la música con otras actividades, como la enseñanza, ha ayudado a Brighton 64 a conservar la pureza. “De dedicarnos al 100% al grupo habríamos tenido que hacer muchas concesiones, y nosotros no hemos hecho ninguna”.

Brighton 64 dio paso, a finales de los 80, a Brigatones, sin tratar así de conservar a toda costa una marca que no volvería de forma estable hasta 2011. “Ahora hay grupos que duran tiempo, pero entonces las bandas nacían, se separaban y dejaban un bonito cadáver, de modo que eso es lo que nos correspondía hacer a nosotros”, explica el cantante Ricky Gil, fascinado por la “carrera meteórica” de The Chords, “que duraron solo dos años” y grabaron un álbum y ocho ‘singles’.

A aquella “energía juvenil urbana” siguen invocando en esta etapa madura de Brighton 64, asentada con la implicación de otro miembro histórico, el teclista Jordi Fontich, y de dos fichajes modernos, Eric Herrera (batería) y David Abadía (bajo). El batería original, Tino Peralbó, colgó las baquetas, pero su hijo Dan (que lidera una banda, Dan Peralbo, ganadora del último Sona9), aparece en el nuevo video de ‘La casa de la bomba’. La saga continúa.

THE OTHER TWO & you (Warner, 1993)

El álbum debut de Stephen Morris y Gillian Gilbert fuera de New Order fue visto como una especie de puesta al día con respecto a los trabajos debut de Electronic y Revenge. Pero los Other Two ya habían trabajado en una variedad de proyectos de antemano, sobre todo para varias bandas sonoras de películas y televisión.

Aquí lo más novedoso está en la voz de Gilbert , que rara vez se escucha en New Order : su canto suave y apasionado se adapta perfectamente al material, como en la hermosa "The greatest thing". El interés de Morris por las posibilidades de la percusión electrónica y acústica también se hace patente en los ritmos entrecortados de "Moving on", combinados con una parte de guitarra acústica rítmica para darle más impulso, y el retumbar lento y turbio de la breve "Night voice" son buenos contrastes con el impacto más nítido de canciones como el brillante sencillo "Tasty fish" e "Innocence". 

Más de una vez, The Other Two & You suena como un trabajo complementariode Republic de New Order , pero a diferencia de ese aquí el dramatismo funciona como un todo. Fué este el único disco que han editado hasta la fecha (con una sonada reedicion en 2010) por parte de LTM.