SUPER FURRY ANIMALS Love kraft (Epic, 2005)

 Desde la aparición del primer album, Fuzzy Logic (1996), el quinteto galés Super Furry Animals ha construido una de las discografías más interesantes del pop británico, mezclando la psicodelia, el punk, el folk, el techno y el rock progresivo. Love Kraft, nombre inspirado en el emblemático autor de literatura de horror, llegó el 21 de agosto de 2005, con doce nuevas canciones impregnadas de buen gusto y el particular sello de la agrupación, con la novedad que esta vez la mayoría de los miembros habían decidido cantar.

Quizá no sorprendían de la misma manera que con discos anteriores, pero su sonido seguía siendo imaginativo, envolvente y único. Canciones como el blues psicodélico “Zoom!”; la lisérgica “Atomik lust”, con cierta cercanía a Spiritualized; el melódico pop de aroma sesentero, “Ohio heat”; la emotiva balada “Cloudberries”; o la sofisticada “Cabin fever” con la que concluye el disco, son muestras del más genuino y prístino pop.

Otros temas como “The horn”, “Walk your home” (con la segunda voz de Nadia Griffiths) o la beatleliana “Frequency”,  se mueven en terrenos del clásico pop melódico británico. También hay espacio para un corto y divertido instrumental, “Oi Frango”, una pieza con cierto aire árabe dado por la percusión y los violines, “Psyclone”, y “Back on a Roll”, con aroma folk. El tema que fue lanzado como single, “Lazer beam”, es sin duda muy pegadizo, moviéndose en la línea de bandas como  The Beta Band.

Con los inestimables arreglos de coros, cuerdas y vientos de Sean O’Hagan (The High Llamas), esta es otra magnífica experiencia auditiva creada por Super Furry Animals, un cohesivo esfuerzo de una banda libre y cautivante.

THE DECEMBERISTS Picaresque (Kill Rock Stars, 2005)

En este trabajo la herencia de Elephant 6 sigue presente, avivando la llama de aquel  pop de raíces psicodélicas amigo del  folk alucinado que abrió los ojos a un buen número de bandas del mundillo independiente hartas de intentar ser los nuevos Sonic Youth o Dinosaur Jr.. The Decemberists siguen al pie de la letra ese herencia, y con Neutral Milk Hotel entre ceja y ceja, han perfeccionado una fórmula tras tres discos y diferentes Ep’s que en este Picaresque logra los picos más altos de su carrera, hasta ese momento.

Canciones como “We both go down together” (himno fatalista con aires del “Losing my religion” de REM), “The sporting life” una de sus mejores canciones con un corte de inspiración Motown en el que repiten homenaje a la cosecha cinematográfica del free cinema, “16 Military wives” otra joya de su repertorio, “The Mariner’s revenge story” canción-río de corazón tradicional donde Meloy muestra sus credenciales como storyteller o “The engine driver” una de sus canciones de desamor más conmovedora hasta la fecha, les pondría por méritos propios, entre las bandas de pop (sin etiquetas) más destacadas del momento.

Si bien Picaresque sigue la predilección de su predecesor por la navegación y la mitología, el resultado fué su producto más accesible (y decididamente optimista) del grupo hasta ese momento.

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A SPLIT SECOND (Antler, 1986)

 Uno de los grupos formativos de new beat

, posiblemente el primero, debido a que el DJ Marc Grouls hizo girar el sencillo debut de la banda, "Flesh", a 33 rpm en lugar de 45 rpm, inventando así el género. A Split Second rápidamente recurrió a sonidos más industriales, fusionando un uso intensivo de sintetizadores con guitarras distorsionadas y la voz distintiva de Marc Ickx. Después de distribuir un puñado de demos, la banda pronto firmó con Antler Records para el lanzamiento de sus dos primeros sencillos y el largometraje Ballistic Estatuas .

ANDRES CALAMARO El regreso (Warner, 2005)

Después de haber estado un tiempo dando palos de ciego en este disco Calamaro parece haber despertado de un largo sueño, se ha quitado las legañas, se ha puesto las pilas y no ha encontrado nada mejor que, envalentonado y animado por Bersuit Vergarabat, subirse de nuevo a los escenarios. Primero fué en un festival multitudinari, liuego durante tres noches en el Luna Park de Buenos Aires para finalizar con un gira triunfal en España.

El último de los conciertos en el Luna és el que recoge este trabajo, tomando el audio de una filmación televisiva. De ahí que no haya maquillaje y el sonido incorpore los constantes coros de la audiencia. Esto mismo és lo que añade emoción. Porque eso és lo que uno siente escuchandolo, emoción y alegria. Por escuchar a un Andres feliz y por reencontrarnos con unas canciones que son parte de nuestra historia. Canciones que en algunos casos escuchamos aquí mpor primera vez y con un Calamaro de voz intensa y emocionante.

Ya desde el comienzo, y con un público totalmente enloquecido, la lista de éxitos se suceden: comienza con "El cantante" para seguir con "El salmón" y "Te quiero igual", dos de sus temas más conocidos. Las distintas facetas que Calamaro ha cultivado durante estos años, más acusadas desde su etapa psicodélica (pongamos el periodo comprendido entre 2000-2004), se ven reflejadas en este directo aunque sin profundizar en demasía. Encontramos así, por ejemplo, el coqueteo con el hip hop y funky de "Vigilante medio argentino" o el tango "Por una cabeza" donde toca Juanjo Domínguez, pero poco más que demuestre las distintas inquietudes del artista en estos últimos años. El hermano de Andrés, Javier Calamaro, aparece en "No me nombres" y Juanse, líder Los Ratones Paranoicos, en el blues "Desconfío", un homenaje al fallecido Norberto Napolitano Pappo. También hay momentos de recuerdo a Los Rodríguez "Para no olvidar" y un final espectacular con "Flaca" y "Paloma", esta última, emocionante, uno de sus mejores temas y de las preferidas del público en todos sus conciertos.

RAIN TREE CROW (Virgin, 1991)

 A primera vista, Rain Tree Crow no suena a Japan en absoluto. Mientras que en Japan la música era urbana de ritmo rápido, esta tiene una atmósfera más abierta y pastoral. David Sylvian y Mick Karn, junto a Steve Jansen y Richard Barbieri  dibujan una atmósfera serena y de ensueño. Incluso sus temas más insignificantes siempre tienen algún detalle o textura interesante que hace que valga la pena escucharlas. 

El instrumental de siete minutos "Big wheels in Shanty Town" que inicia el álbum suena a Can , gracias a su ritmo hipnótico. "Every color you are" incorpora la voz de Sylvian y acerca aún un poco más el ambiente del álbum a la música pop. "Red Earth (As summertime ends)" representa la mejor parte de los instrumentales del álbum, que se basan claramente en improvisaciones. "Blackwater", también lanzado como sencillo, es lo más pop del álbum. 

El proyecto Rain Tree Crow parece que dejó un sabor bastante amargo a todos los participantes, pero si lo miramos únicamente desde el punto de vista del talento musical, es una parte meritoria del extenso y original catálogo de Sylvian, Karn, Jansen y Barbier.