BLACK BOX RECORDER England made me (Chrysalis, 1998)

Con la suave mezcla de guitarra acústica-eléctrica, los ritmos de batería metronómicos y las encantadoras voces de Sarah Nixey, England Made Me no parece un comentario sarcastico para nada, sino más bien  optimista, poco pop. Black Box Recorder critica duramente la vida en Inglaterra, la sosa y aburrida mundanidad de la vida diaria, así como el viejo mundo político, y su álbum debut toca temas que van desde el sexo adolescente y las madres solteras hasta la vida familiar represiva y el intercambio de esposas. Tales temas son aparentemente imposibles de tejer en la música pop escuchable, pero las canciones que los multi-instrumentistas Luke Haines y John Moore escriben están limpiamente estilizadas de una manera que oculta las vidas en bruto de sus personajes, pero también son reflejo de la internalización de tal realidad implacable. 

Las apariencias externas a menudo desmienten la realidad, el malestar persistente. Mientras que uno esperaría que una canción llamada "Girl singing in the wreckage" fuera malévola, es en cambio dulcemente afectiva, pero también reflexiva, haciendo que suene menos cínica consciente de la inconsistencia en la que existe. 

Black Box Recorder aparentemente se acercan a sus temas sin prejuicios; sin embargo, no rehuye el cinismo. Muchas de las canciones de England Made Me son, al menos líricamente, severas y desnudas reminiscencias de una existencia sin sangre. La canción del título es un lamento fúnebre, y canciones como "It’s only the end of the world" y "Hate Sunday" son canciones tristes y sombrías que son capaces de amargarte el dia.