En 2004, una versión onírica de "Rocket man" concluyó el primer volumen de rarezas de My Morning Jacket. Esto fue profético, ya que las canciones de Jim James para Z evocan primero a Elton John . Desde el melancólico recuerdo de "Goodbye yellow brick road" hasta las exploraciones melódicas y de género de Honky Chateau , la capacidad de John para fusionar estilos y desviarse dentro de su sólida composición pop se aplica a James aquí, especialmente en el tema inicial, "Wordless chorus", o en el desenfadado ritmo inicial de "Off the record".
Z es el cuarto álbum de larga duración de My Morning Jacket (y el segundo para ATO), y es el que finalmente podría generar la explosión que la música de James siempre ha merecido. It Still Moves (2003) disfrutó con razón de grandes elogios, pero también divagó un poco estructuralmente y, a veces, se perdió un poco en su propia reverberación. En Z, las influencias tradicionales de MMJ están presentes: los tonos folk, blues y country de John , Neil Young y The Band, matizados por contemporáneos como Mercury Rev o Mark Kozelek .
Pero canciones como "Lay low" y "It beats for you" son más contundentes, con líneas de teclado impregnadas de sonido que se fusionan con la percusión y se complementan con importantes florituras de guitarra eléctrica. "Gideon" culmina con James gritando guturalmente sobre un piano vibrante y grandes acordes tomados de The Who , y "What a wonderful man" es un estruendo estridente y estrepitoso de batería desquiciados, piano de bar y alegres aullidos.
Z es intuitivo, intensamente creativo, de mentalidad clasicista, casi impecable. Es música extraída de la mente de Jim James , y que además es soberbia.
