THE DIRTY DOZEN BRASS BAND What's going on (Shout! Factory, 2006)

Marvin Gaye originalmente concibió su álbum de 1971 What's Going On como una respuesta a la Guerra de Vietnam y el movimiento de derechos civiles . La idea de rehacer What's Going On fué de Shawn Amos , vicepresidente de Shout! Factory. Mientras volaba en octubre de 2005, Amos escuchó una de las canciones de Gaye, se sentó con la banda y habló sobre lo que estaba sucediendo en sus vidas. Durante esta conversación, mencionó la atemporalidad del álbum What's Going On de Gaye y sugirió que la banda debería hacer una versión. Los miembros de la banda decidieron que sería una buena idea e inicialmente buscaron que Amos produjera el álbum. Luego, Amos llamó a su socio de producción, Anthony Marinelli , y los dos continuaron produciendo el álbum.

La decisión de Dirty Dozen Brass Band de rehacer el álbum de Gaye estuvo influenciada por el huracán Katrina, la respuesta del gobierno a la tormenta y la Guerra de Irak en curso. Sus miembros inicialmente no estaban seguros de si podrían rehacer con éxito el álbum de gran prestigio de Gaye, en cambio, la banda decidió desarrollar su propio estilo para tocar las canciones. 

Thom Jurek de AllMusic le dio a What's Going On 4.5 estrellas de 5, y concluyó que era "... el tributo más adecuado hasta ahora a Gaye, porque no solo prueba la atemporalidad de la música en sí, sino que refleja lo que realmente está pasando". ' on (la dedicación de Gaye a Detroit cuando su declive se hizo realidad sin espectadores interesados ​​en hacer nada) es aún más cierto hoy que en 1971". Sam Chennault de SF Weekly también revisó el álbum favorablemente, describiéndolo en 2007 como "quizás el tributo más adecuado a las víctimas [del huracán Katrina]" y como "alternativamente inquietante y estimulante".

El Correo de Washington 's Mike Joyce le dio al álbum una crítica generalmente favorable, escribiendo: "La música, en su mayor parte, está tan ingeniosamente arreglada que el álbum acomoda coloridamente a varios vocalistas invitados, de hecho, demasiados, sin robar a los oyentes el placer de escuchar". escuchar a la banda fanfarronear y gritar o deslizarse en un bienvenido interludio instrumental".

THE PRIMITIVES Lovely (BMG, 1988)

Formados en 1984, en Coventry, Inglaterra, la formación principal de The Primitives giraba en torno a la vocalista Tracy Tracy y el guitarrista Paul Court. Cuando iban a grabar su álbum debut, la banda había incluido al bajista original Steve Dullaghan y al bateria Tig Williams. 

Lovely comenzaba con la pegadiza y optimista "Crash",  seguida por una pista aún más rápida y frenética, "Spacehead", que exhibe una influencia obvia de Ramones, así como de grupos femeninos de Sunny Pop de los años 60. La siguiente canción de Jangle Pop, “Carry me home”, destacó principalmente porque tenía una voz masculina, cortesía de Court. “Shadow” era una bestia sónica diferente.

"Thru the flowers", era tan pop como "Crash", pero más melódica, bailable. Con "Dreamwalk baby" y "I'll stick with you", devolvieron al oyente el sentido general de urgencia del álbum. Pisaron el fuzzbox con "Nothing left" y "Stop killing me". Luego, bajaron el estado de ánimo con "Out of reach", mientras que "Ocean blue" fluía suavemente como olas del mar.

Casi al final los rasgueos frenéticos de Court animaron "Run baby run" mientras la voz de Tracy flotaba en el aire. La penúltima pista, "Don't want anything to change", llamó la atención, con sus melodías de teclado, florituras de piano, obras de guitarra que recuerdan a Marr y líneas de bajo impactantes. Finalmente, The Primitives puso fin a Lovely con otra cancioncilla cantada por Court: la punky con influencias del surf “Buzz buzz buzz”.

Hasta el día de hoy, muchos entusiastas del Rock alternativo y el Indie Pop recuerdan a The Primitives solo por “Crash”. Eso es bueno en cierto modo; hizo que la banda fuera inolvidable. Sin embargo, hay mucho más en la música de The Primitives que eso. Para ser justos, Court, Tracy y el resto de la banda han reunido cinco álbumes de estudio a lo largo de su carrera, desde Lovely hasta Spin-O-Rama de 2014.

XTC Black sea (Virgin, 1980)

En la parte final de los años 70, época de esplendor para la new wave y el post-punk, comenzaron a grabar XTC, un grupo inglés liderado por Andy Partridge y Colin Moulding, dos autores con influencias del pop de los 60, del art rock, del power pop o del punk. Black Sea fué su cuarto álbum en estudio, con la producción de Steve Lillywhite y que incluye algunas de sus más inspiradas canciones.

Puestos a destacar yo lo haría con “Sgt. Rock (is going to help me)”, composición de Partridge sobre batalla de sexos, en donde se busca la ayuda de un experto en mujeres, de un tipo duro, en un pop-rock entre los Kinks y los 10 C. C. “General and Majors”, rítmica y melódica canción antibélica con estereotipos militares sobre guerra y poder, silbidos, armonías vocales… que fue escrita por Colin Moulding y “Towers of London”, otra composición de Andy Partridge (el principal autor de XTC) en la que hay influencia manifiesta por el propio autor del tema “Rain” de los Beatles, aunque el parecido entre ambos temas brille por su ausencia.

Más de cuarenta años después, Black Sea sigue ubicado en un lugar preferente de la fiel legión de seguidores de XTC. Parece mentira que la mitad de ese tiempo sea el que nos separa de su última producción, mientras tanto miles de fans siguen esperando que Andy, Colin, Dave e incluso Terry, decidan aparcar las diferencias que los separan y nos deleiten con más trabajos como este espléndido Mar Negro
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DEPECHE MODE A broken frame (Mute, 1982)

 Obra seminal donde las haya de una de mis bandas fetiche, fué su segundo trabajo y la verdad es que és uno de sus álbunes más injustamente minusvalorado. Después de la abrupta salida de Vince Clark se enfrentaron a muy temprana edad a la disyuntiva de renovarse o morir. Eran tiempos oscuros, parecía que el debut se transformaría en final, sin embargo, en medio del caos, llegó el orden a manos de un joven y virtuoso músico llamado Alan Wilder, cuyos aportes harían de este álbum algo más que una tabla de salvación.

De tinte sombrío y agridulce, este “marco roto” suena prometedor desde el inicio al abrir con una de las mejores composiciones hasta hoy “Leave in silence”, un tema nada pop a pesar de su melodía. “My secret garden” expresa la nostalgia por un paraíso y un amor perdido, mientras en “Nothing to fear” es un ejercicio de electrónica fina, seguido del (para mi) segundo mejor tema del álbum “See you”, preciosa balada con influencia de Kraftwerk.

En “The Meaning of love”, tenemos una magnífica y pegajosa canción donde se reflexiona sobre el significado del amor. Los temas que le siguen, tienen una continuidad casi perfecta que le da al álbum una consistencia y unidad única cerrando con “The sun & the rainfall”, que estuvo a punto de desplazar a “The meaning of love” como sencillo.

Otra cosa a destacar és su magnífica portada, de las mejores de mi discografía.

PORNO FOR PYROS (WEA, 1993)

 Fuí uno de los que cayó rendido con el Nothing`s Shocking (1988) de Jane's Addiction, con Ritual De Lo Habitual (1990) también disfruté lo suyo, y ya desconsolado con su separación lo intenté con la nueva banda de Perry Farrell, Porno For Pyros, pero ahí ya tropecé con piedra, no era lo mismo.

La anticipación que rodeaba al proyecto fue suficiente para llevar rápidamente el álbum al puesto #3 del Billboard top 200. La reacción al álbum fue mixta, con algunos fans extasiados y otros enojados. El video del primer simple del álbum, "Pets", recibió una fuerte promoción en MTV. Después del lanzamiento del álbum, Porno for Pyros continuó la gira con una cargada agenda, incluyendo una aparición en Woodstock 94. A diferencia de los shows de puro rock que fuera el sello en directo de Jane's Addiction, los shows de Porno for Pyros se basaron en payasadas y efectos especiales (incluyendo la pirotecnia).

Album totalmente prescindible y más despues de haber perpretado una de la páginas más excitantes del rock como fueron los deliciosos Jane's Addiction.